아무도 기억해주지 않는 죽음
5.18 당시 사망한 국군 장병들과 경찰들을 거론하며 아무도 기억해주지 않는 죽음이라며 기억하자는 글을 봤다. 알고 보니 최근까지도 윤석열을 옹호한 자유대한호국단 오상종 단장이 꺼낸 이야기가 확산되고 있었다.
나는 진심으로 5.18 당시 사망한 군경 27명에 대해서도 추모의 마음을 가지고 있다. 이들이 사망에 이른 경위를 자세히 알면, 자유대한호국단은 더는 이 같은 주장을 펼치지 않을 것도 알고 있다.
5.18 당시 사망한 군인 23명 중 22명은 사건 이후 전사 처리되었으나, 그렇게 보면 안 된다는 반론이 제기되어 순직 처리됐다. 이 관점에 동의한다. 이들은 자진해서 광주에 온 것이 아니라 윗선의 명령에 따라 투입됐다. 따라서 전사는 아니지만 순직한 건 맞다고 생각한다.
문재인 정부가 이와 같은 견지에서 전사를 순직으로 바꿨고, 처음에는 국가유공자 선정 취소를 요청했던 5.18 당사자들도 이들이 원해서 광주에 간 건 아니었다는 정부의 설명을 듣고 순직으로의 변경을 수용했다.
사망 군인 23명 중 22명만 전사 처리됐던 건 23명 중 1명이 광주 재진입 작전이 종결된 이후인 5월 28일 사망했기 때문이다. 오발 사고였다. 따라서 그의 죽음은 5.18과의 연관성은 다소 부족한 편에 든다고 볼 수 있다.
5.18 당시 사망한 군인의 과반수 이상인 13명은 군이 광주시민을 향해 집단발포를 한 후 광주에서 철수해 광주 외곽을 봉쇄하고 있던 1980년 5월 24일에 발생했다.
그날 광주비행장으로 이동하라는 명령을 받은 11공수여단 선두 병력은 진군하던 중 시위대를 발견하고 발포했다. 그런데 이들이 발포하는 소리를 들은 11공수여단 본대는 주변을 향해 무차별적인 발포를 시작했고, 이로 인해 다수의 민간인 사망자가 발생했다. 당시 전남중 1학년이었던 방광범과 광주효덕국민학교 4학년이었던 전재수도 이때 사망했다.
이후 계속해서 진군하던 11공수여단은 광주 송암동 인근에서 기습 공격을 받았다. 이에 11공수여단은 기습 주체를 향해 응사했고 약 30분간 전투가 이어졌다. 발포 원점을 점령한 후 확인해 보니 같은 계엄군인 전투교육사령부 산하 교도대 군인들에 의한 발포였다. 반란 군부의 지휘 체계 문란에 따른 오인 교전이었는데 대가는 컸다. 군인 10명이 사망했다. 이때 살레시오고 2학년이었던 김평용과 시민 박연옥이 교전에 휘말려 사망했다. 이후 분노한 군인들은 인근 민간인들을 대상으로 보복성 학살을 자행하기도 했다.
같은 날 광주 나들목IC 인근에서도 매복 중이던 기갑학교 교도대가 부대로 복귀 중이던 31사단 병력을 시위대로 오인하고 발포해 군인 3명이 사망했다.
즉, 5.18 사망 군인 23명 중 13명은 군인 간 오인 교전으로 사망했다. 이 같은 사건이 빈번했음은 당시 반란 군부에 의한 지휘 체계 이원화와 군 기강 문란을 직접적으로 보여주고 있다.
군인에 의한 군인 사망자는 여기서 끝나지 않는다. 이보다 조금 앞선 5월 21일에는 계엄군이 운전하던 장갑차에 깔려 군인 1명이 사망했다.
정리하자면 군인 사망자 23명 중 14명은 군인에 의해 사망했고 1명은 5.18이 끝난 후 사고로 운명했다.
남은 8명 중 1명은 출근 중 원인 불명의 총기 사고로 사망했다. 1명은 실종되었다가 적십자병원에서 발견되어 사망에 이르기까지의 정확한 경위를 알 수 없다.
5.18 당시 시위대와의 충돌 과정에서 숨진 군인은 6명이다. 시위대 차량에 치어 1명이 숨졌고 시위대와의 교전 중 5명이 사망했다. 정리해 보겠다.
군인 간 오인 교전으로 인한 사망 : 13명
계엄군 차량에 의한 사망 : 1명
시위와 무관한 총기 사고 : 2명
원인 불명 : 1명
시위대에 의한 사망 : 6명
그렇다면 1980년 5.18 당시 사망한 계엄군 다수를 학살한 건 계엄군이었다. 시민에 의한 군인 사망자는 6명이었으나, 시민 사망자는 이와 비교하기 어려울 정도로 어마어마했다. 엄청난 희생이 있었다.
이 사건을 대한민국이 공식적으로 조사한 결과에 따르면, 5.18민주화운동으로 민간인 166명이 사망하였고, 73명이 실종 상태인데 사망자로 추정된다. 6대239다. 부상 후유증으로 사망한 시민도 수백 명이다.
경찰 사망자 4명은 불의의 사고로 발생했다. 시위에 참여한 버스운전자 배용주씨가 운전 중 최루탄 직격으로 시야를 확보할 수 없는 상태가 됐다. 결국 버스가 경찰 저지선에 충돌하여 함평경찰서 경찰관 4명이 사망했다. 운전자였던 배용주씨는 이후 사형 선고를 받았다.
그러나 1998년 재심에서 법원은 이 사건이 고의적인 살인이 아닌, 급박하고 극단적인 상황 속에서 발생한 사고라고 판단했다. 배용주씨는 버스를 몰던 중 버스 전면 유리창에 최루탄이 직격 되어 버스 내부에 가스가 차오르면서 시야 확보가 어려웠다. 결국 차량을 정교하게 제어할 수 없는 신체적 공황 상태에 이르렀고 사고가 났다. 법원은 그의 행위의 목적이 헌정질서 수호에 있었다고 봤다.
이 사건으로 사망한 고 정충길 경찰관의 아들 정원영씨가 <연합뉴스>와 인터뷰한 일이 있었다. 그는 "5.18민주화운동 때 돌아가신 경찰관 아버지를 두고 가해자라고 하는 사람도 있지만 동의할 수 없다. 아버지도 엄연히 역사의 희생자였다"고 했다. 배용주씨에 대해선 "최루탄 가스로 앞이 보이지 않는 상황에서 방향을 전환하다 사고가 났다고 들었다"며 "배씨를 '살인자'라고 부르고 싶지 않다"고 말했다.
그러면서 "경찰관은 상부 지시가 내려오면 따를 수밖에 없다"며 "아버지도 민주화에 나선 학생과 시민처럼 역사의 진보를 위해 희생된 사람"이라고 했다. 진심으로 동의한다.
이후 배용주씨는 5.18 당시 사망한 경찰관들의 묘역을 참배했고 유족들에게 미안하다고 사과했다. 42년 만의 일이었다. 유족들은 배씨의 사과를 받아들이고 용서한다고 밝혔다.
이 이미지에 언급된 것처럼 5.18민주화운동 당시 사망한 군인과 경찰은 모두 27명이다. 혹자는 이들이 모두 시민에 의해 사망한 것으로 오해하여 5.18에 다른 면모가 있다고 생각한다. 구체적 사실 관계없이 숫자만 나열하며 내심 사람들이 그렇게 생각하길 바라는 이들도 있을 것이다. 그러나 그 실상은 그렇지 않았다. 이들 또한 어떤 측면에서는 권력 찬탈을 위해 반란을 일으킨 신군부의 피해자들이라한다.
<옮겨온 글>
