언행이 일치했던 몇 안 되는 훌륭한 분들 중 한 분이셨던 법정스님께서 몇 년 동안의 투병생활
끝에 결국 입적하셨다는 걸 늘 그렇듯 한국 시간보다 몇 시간 뒤늦게서야 기사를 통해 알게 되
었다. 그리고 그 분이 남기셨다는 이야기들을 쭉 읽어내려 가면서, 또 그 분의 삶과 사상의 족
적을 살핀 여러 기사들을 꼼꼼히 읽어가면서, 새삼 그 분의 거대한, 그러면서도 한 편으론 한
없이 소박했던 실천적 삶을 다시금 되돌아볼 기회를 가질 수 있었다.
아울러 무릇 모든 인간에게 언젠가는 찾아오는 이승과의 이별을 평소의 처신답게 고고하게 준
비하신 듯 보이는 그 분의 사려 깊음과 끝까지 지켜낸 맑은 영혼이 글 속에서 여실히 느껴져 기
사를 읽으면서 흐르는 눈물을 주체할 수가 없었음을 고백해야겠다.
만남이 있으면 언젠가는 헤어짐이 있다는 것을 우리들은 모두 머리로는 너무도 잘 알고 있지만
간혹 가슴으로는 받아들이기가 벅차다 못해 때론 일면식 없는 이들의 죽음 앞에서조차 애끓는
심정이 되기도 하는데, 오늘이 바로 내겐 그런 날이었고, 유난히 내 가슴을 파고드는 그 슬픔의
근원에 대해 나는 한 동안 또 깊은 사색에 빠지고 말았다.
그 연유를 조근조근 따지고 보자면, 아마도 첫 번째로는 평소 그 분에게서 느껴졌던 청정한 듯
단아한 모습을 사진으로나마 더 이상 바라볼 수 없게 되었다는 것과 그 분의 인품에서나 글에
서 풍기는 고매한 향기를 더 이상은 맡을 수가 없게 되었다 라는 슬픔이 나를 지배해서일 터이
고, 두 번째로는 세상에 만연하는 혼돈과 무질서에 대하여 명징하고도 날카롭게 각성과 꾸짖음
으로, 때로는 은은하고 부드럽게 들려주실 또 한 분의 거목이 사라졌다는 것에 대한 안타까움
때문일 것이고, 세 번째로는 그 분의 실천적 삶을 향한 무한한 존경심이 이제는 방향을 잃고 흔
들릴 터이니 이를 잡아줄 그 무언가를 아직 발견하지 못한 자의 불안감이 자리해서가 아닐까
한다. 그 외에도 여러 가지를 또 생각해 볼 수 있겠지만 일단 막 떠오르는 생각들은 이와 같다.
그 분의 일생은 청빈함으로 많은 것을 놓는 실천적 삶이었기에, 그리고 또 자신의 사상을 이해
하기 쉽도록 명료하게, 그러면서도 품격 높은 향기를 내는 말과 글로 들려주고, 보여주는 것
으로 지금까지 이어져 왔기에 특히 많은 이들의 가슴 속에 언행일치라는 큰 깨우침을 남겨 주
고 떠나신 거라고 생각된다. 당신의 그 말씀처럼 본질을 망각하지 않고 관념적이고도 형식적
이며 맹목적인 수도생활에 용해되지 않았던 삶, 바로 그것을 우리들에게 보여주셨다는.
나 또한 그 분의 그러한 삶에 조금이나마 자극 받아 하나의 자그마한 실천이라도 행하려고 애
썼다고 말할 수 있겠고, 그 분의 이러한 삶 자체가 바로 많은 이에게 하나의 가르침이자 본보기
였기에 오늘 벅차 오르는 슬픔과 격정을 가누기가 힘든 것이다. 더불어 이제는 과연 누구를 우
러르면서 세상의 혼탁함에서 살아남아야 할는지 그게 무척이나 걱정스러워지는 것이다.
그리고 다른 많은 말씀도 가슴에 와 닿았지만 특히나 작금의 현실은 정보과잉의 시대로 우리들
은 삶을 돌아볼 여유를 빼앗기고 있고, 행복해지려면 적게 보고 적게 듣고 필요한 말만 하면서
단순하고 간소하게 살아가는 자세를 가져야 하고, 모든 것이 넘치는 세상에서 휩쓸리지 않고 자
주적인 삶을 살아가려고 한다면 역시 이래야 한다는 말씀은 내 가슴 저 깊은 곳에 소중히 간직
될 금언이 되었다.
그 밖에 그 분의 삶을 되새기고, 깨우쳐보자는 의미에서 법정스님이 남기신 주요 어록을 정리한
기사에서 발췌한 그 분의 주옥 같은 말씀들을 여기에 소개하면서 다시 한 번 고인께 삼가 명복을
빈다.
▲우리는 필요에 의해서 물건을 갖지만, 때로는 그 물건 때문에 마음을 쓰게 된다. 따라서 무엇인가를 갖는다는 것은 다른 한편 무엇인가에 얽매이는 것, 그러므로 많이 갖고 있다는 것은 그만큼 많이 얽혀 있다는 뜻이다.(’무소유’ 중)
▲우리 곁에서 꽃이 피어난다는 것은 얼마나 놀라운 생명의 신비인가. 곱고 향기로운 우주가 문을 열고 있는 것이다. 잠잠하던 숲에서 새들이 맑은 목청으로 노래하는 것은 우리들 삶에 물기를 보태주는 가락이다.(’산방한담’ 중)
▲빈 마음, 그것을 무심이라고 한다. 빈 마음이 곧 우리들의 본 마음이다. 무엇인가 채워져 있으면 본 마음이 아니다. 텅 비우고 있어야 거기 울림이 있다. 울림이 있어야 삶이 신선하고 활기 있는 것이다. (’물소리 바람소리’ 중)
▲삶은 소유물이 아니라 순간순간의 있음이다. 영원한 것이 어디 있는가. 모두가 한때일 뿐, 그러나 그 한때를 최선을 다해 최대한으로 살 수 있어야 한다. 삶은 놀라운 신비요, 아름다움이다.(’버리고 떠나기’ 중)
▲사람은 본질적으로 홀로일 수밖에 없는 존재다. 홀로 사는 사람들은 진흙에 더럽혀지지 않는 연꽃처럼 살려고 한다. 홀로 있다는 것은 물들지 않고 순진무구하고 자유롭고 전체적이고 부서지지 않음이다.(’홀로 사는 즐거움’ 중)
▲무소유란 아무것도 갖지 않는다는 것이 아니라 불필요한 것을 갖지 않는다는 뜻이다. 우리가 선택한 맑은 가난은 부보다 훨씬 값지고 고귀한 것이다.(’산에는 꽃이 피네’ 중)
▲나는 누구인가. 스스로 물으라. 자신의 속 얼굴이 드러나 보일 때까지 묻고 묻고 물어야 한다. 건성으로 묻지 말고 목소리 속의 목소리로 귀속의 귀에 대고 간절하게 물어야 한다. 해답은 그 물음 속에 있다.(’산에는 꽃이 피네’ 중)
▲내 소망은 단순하게 사는 일이다. 그리고 평범하게 사는 일이다. 느낌과 의지대로 자연스럽게 살고 싶다. 그 누구도, 내 삶을 대신해서 살아줄 수 없다. 나는 나답게 살고 싶다. (’오두막 편지’ 중)
▲우리가 지금 이 순간 전 존재를 기울여 누군가를 사랑하고 있다면 이 다음에는 더욱 많은 이웃들을 사랑할 수 있다. 다음 순간은 지금 이 순간에서 태어나기 때문이다. 지금이 바로 이때이지 시절이 따로 있는 것이 아니다. (’봄여름가을겨울’ 중)
▲길상사가 가난한 절이 되었으면 합니다. 요즘은 어떤 절이나 교회를 물을 것 없이 신앙인의 분수를 망각한 채 호사스럽게 치장하고 흥청거리는 것이 이 시대의 유행처럼 되고 있는 현실입니다. 풍요 속에서는 사람이 병들기 쉽지만 맑은 가난은 우리에게 마음의 평화를 이루게 하고 올바른 정신을 지니게 합니다. 이 길상사가 가난한 절이면서 맑고 향기로운 도량이 되었으면 합니다. 불자들만이 아니라 누구나 부담 없이 드나들면서 마음의 평안과 삶의 지혜를 나눌 수 있었으면 합니다.(1997년12월14일 길상사 창건 법문 중)
▲삶의 순간순간이 아름다운 마무리이며 새로운 시작이어야 한다. 아름다운 마무리는 지나간 모든 순간들과 기꺼이 작별하고 아직 오지 않은 순간들에 대해서는 미지 그대로 열어둔 채 지금 이 순간을 받아들이는 일이다. 아름다운 마무리는 낡은 생각, 낡은 습관을 미련 없이 떨쳐버리고 새로운 존재로 거듭나는 것이다. 그러므로 아름다운 마무리는 끝이 아니라 새로운 시작이다.(’아름다운 마무리’ 중)
▲행복할 때는 행복에 매달리지 말라. 불행할 때는 이를 피하려고 하지 말고 그냥 받아들이라. 그러면서 자신의 삶을 순간순간 지켜보라. 맑은 정신으로 지켜보라. (’아름다운 마무리’ 중)
▲모든 것을 소유하고자 하는 사람은 어떤 것도 소유하지 않아야 한다. 모든 것이 되고자 하는 사람은 어떤 것도 되지 않아야 한다. 모든 것을 가지려면 어떤 것도 필요도 함 없이 그것을 가져야 한다. 버렸더라도 버렸다는 관념에서조차 벗어나라. 선한 일을 했다고 해서 그 일에 묶여있지 말라. 바람이 나뭇가지를 스치고 지나가듯 그렇게 지나가라. (’일기일회’ 중)
< 옮겨온 글 >
